Las bacterias lácticas son bacterias Gram-positivas que fermentan carbohidratos, como azúcares, en ácido láctico. Debido a sus numerosos efectos beneficiosos en peces y camarones, los acuicultores las emplean extensivamente.
Estudios revelan que las bacterias lácticas pueden promover el rendimiento de crecimiento en peces y camarones, regular el equilibrio ecológico de la microflora gastrointestinal, mejorar la función gastrointestinal, inhibir el crecimiento de bacterias patógenas en el intestino y, en última instancia, mejorar la inmunidad y aumentar las tasas de éxito en el cultivo de camarones.
Las bacterias del ácido láctico pueden producir diversas enzimas, como amilasa, lipasa y proteasa. Descomponen moléculas grandes y difíciles de absorber en componentes más pequeños y fácilmente digeribles para los camarones. Además, sintetizan nutrientes esenciales para el crecimiento de los camarones, como niacina, ácido pantoténico, ácido fólico, vitamina B1, vitamina B6 y vitamina B12, promoviendo así el crecimiento.
Al colonizar la pared intestinal de los camarones, las bacterias del ácido láctico reducen el pH del intestino, estimulan la motilidad intestinal y aceleran la expulsión de bacterias patógenas. También ejercen efectos inhibitorios sobre ciertas bacterias patógenas.
Las bacterias del ácido láctico pueden fortalecer la inmunidad de los camarones a través de diversas vías, principalmente interactuando con los sistemas inmunes de la mucosa intestinal de los animales acuáticos. Activan las células T2 y mejoran la secreción de anticuerpos SIgA en la inmunidad celular, mientras estimulan los macrófagos, las células NK y los linfocitos B y aumentan la producción de interleucinas leucocitarias en la inmunidad humoral. Además, mejoran la actividad de enzimas inmunes, como la catalasa, la lisozima y la superóxido dismutasa, en el cuerpo o los fluidos corporales del animal.
Las bacterias del ácido láctico exhiben un fuerte efecto de adsorción sobre la aflatoxina B1. Al unir la aflatoxina B1 a los componentes de las paredes celulares bacterianas, como polisacáridos y lípidos de peptidoglicano, se forma un complejo desintoxicante de aflatoxina B1-bacterias del ácido láctico que es expulsado del cuerpo. La capacidad de adsorción es proporcional al número de células bacterianas e independiente de la temperatura, el tiempo y la viabilidad bacteriana.
Transforman materia orgánica dañina, como alimento residual, heces y algas muertas, en fosfatos, nitratos y dióxido de carbono mediante oxidación, fijación de nitrógeno, amonificación, nitrificación y desnitrificación. Este proceso purifica el agua, aumenta los niveles de oxígeno disuelto, mantiene la limpieza del agua y promueve el crecimiento saludable de los animales acuáticos.
Como microorganismos anaeróbicos heterótrofos, las bacterias lácticas prosperan en condiciones de bajo oxígeno o anóxicas. No pueden sintetizar muchos compuestos orgánicos y requieren un suministro externo de nutrientes y factores de crecimiento para un crecimiento óptimo.
Las bacterias lácticas crecen mejor en ambientes ligeramente ácidos, con un pH óptimo de 5.5 a 6.5. Los niveles extremos de pH son desfavorables para su crecimiento. Como cepas nutricionalmente exigentes, tienen requisitos nutricionales específicos, utilizando monosacáridos y disacáridos como fuentes de carbono, junto con algunos aminoácidos y vitaminas.
La materia orgánica en el agua de acuicultura, como alimento sobrante, heces y algas muertas, consiste principalmente en proteínas de alto peso molecular, celulosa y almidón, en su mayoría inadecuada para que la utilicen las bacterias del ácido láctico. Por lo tanto, al usar bacterias del ácido láctico para tratar el agua, es necesario añadir una fuente de carbono adecuada (como azúcar moreno o melaza) para aumentar la relación carbono-nitrógeno del agua y promover el crecimiento bacteriano.
Generalmente, se aconseja aplicar bacterias del ácido láctico lo antes posible después del amanecer. Esto maximiza la utilización de sus productos metabólicos por las algas y bacterias acuáticas, permitiendo el rápido establecimiento de un ecosistema saludable en el agua de acuicultura.
